アドベンチャーワールド（和歌山県白浜町）は、近畿大学生物理工学部および先端技術総合研究所との共同研究において、昨年に続き2年連続でキングペンギンの人工授精に成功したと発表した。
赤ちゃんは2月6日に誕生。DNA鑑定の結果、精子を提供したオスの遺伝子を持つことがわかったという。赤ちゃんは、母親と育ての父親とともにペンギン王国で元気に過ごしている。現在は、保温性に優れ、周りの環境に馴染みやすく天敵に狙われにくくする保護色の意味合いのある茶色の羽根に覆われている。今後、生後約6ヶ月頃には大人の羽根に生え変わり、 自力で泳ぐことができるようになるそう。
今回の成功は国内3例目（3羽目）。今後は、キングペンギンの人工授精の成功の実績を活かし、エンペラーペンギンをはじめ、様々なペンギン種の人工授精にチャレンジする予定だという。
なお、人工授精の目的は、自然繁殖のみでは、特定の遺伝子に偏るなどの問題があるため、遺伝的多様性を保つためとのこと。そのため、今後も自然繁殖と人工授精の併用を進めていき、種の保存への貢献につなげていくとしている。
