本連載では、令和元年11月に生まれた筆者の長女と4才の保護猫の暮らしを綴っています。今回は、初めて娘から猫に手を伸ばしたときのエピソードです。
猫と娘のツーショットが当たり前の光景に
娘のことが気になって仕方がない猫。娘を見ると視界のどこかに必ず猫が入るという光景が、わが家の日常になりつつありました。興味を持った対象に手を伸ばすようになった娘が、小さな手で猫に触れる瞬間が撮れたらと、私もカメラを手に今か今かと見守る毎日。初めての「タッチ」は、娘が生後3か月になったときのことでした。
ゆれるしっぽ、そのとき娘は
ある日、娘と昼寝しようとすると少し遅れて猫も近くにやってきました。そばまで近づいてくる割には、プイっと背を向けて座るあたりが相変わらずツンデレです。すると珍しく、しっぽを左右にふりふりと揺らしはじめました。
わが家の猫のしっぽは短いだけでなく、L字に曲がっている“カギしっぽ”なので、しっぽで感情を表現することがあまり得意ではありません。珍しく短いしっぽをちらつかせる猫に、昼寝の直前でうとうとしていた娘の睡魔はどこへやら、瞬く間に目が釘付けに。しばらくじっと眺めた末に、ついに手を伸ばしたのです。
加減を知らない赤ちゃんの握力に…
動画は、初めて娘が猫に触ったときのワンシーンです。手を伸ばすと同時に思わずしっぽをつかんでしまいました。赤ちゃんの握力は意外と強いうえに、優しく握るという加減ができません。思いがけない力でしっぽを握られて「にゃぉ～ん…」と悲壮な声をあげる猫。しまいに猫は怒って立ち上がってしまい、娘はなにが起こったのか理解できずキョトンと目を丸くする始末。待望の（!?）娘と猫のふれあいでしたが、猫にとっては少々想定外の出来事になってしまいました。
赤ちゃんの学習能力は目覚ましく、一度覚えた“ふわふわ”の感触は瞬く間に娘をトリコにしました。次回、娘から猫にノンストップでアプローチをかける賑やかな毎日についてお話しします。
こさい たろ：フォトグラファー
2年前に、猫と一緒にお嫁入りしました。現在、夫と猫と娘（0才）の3人＆1匹でなかよく暮らしています。
猫：名前はシェリル。
ラテン語で「愛しい人」「大切な人」の意味。（英語の「Dear」の語源という説も）。銀色の毛並みで“かぎしっぽ”。L字に曲がった尻尾でたくさんのしあわせを招いています。
