産業用水中ドローンメーカーFullDepthと新江ノ島水族館（神奈川県藤沢市）は、3月20日から4月11日までの期間、小型水中ドローンを活用した深海探査共同研究の成果発表展示「相模湾 江の島沖の深海生物相調査」を実施している。
相模湾は身近な海であると同時に、古くから研究の盛んな海域でもあり、FullDepthと新江ノ島水族館は、2019年から水中ドローンを用いた相模湾の深海調査を実施している。水中ドローンメーカーと水族館が手を結ぶことで、単独では難しい深海探査への挑戦が可能となった。
これまでに5回の調査を実施し、9動物門130種以上の生物を確認。また、水中ドローンに採捕能力を備えることで、相模湾において79年ぶりとなる珍種「コトクラゲ」の再発見・採捕が実現した（現在コトクラゲの生体展示は行っていない）。
今回の展示会では、これまでの深海探査共同プロジェクトで、確認・採捕した生物の生体展示の他、写真のパネル展示、実際に調査で使用した水中ドローンの実機の展示が行われる。深海底へ自ら赴き、海底の様子やそこにすむ生き物たちを実際に観察・採捕することで得られる、「新たな発見・魅力」を伝える展示を目指しているとのこと。
また、今後も新たな海域の調査・採捕機器の開発などに挑戦していくという。
■開催概要
・展示期間：3月20日～4月11日 9時～17時
・展示場所：新江ノ島水族館 深海II、相模湾ゾーン 沿岸水槽
